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Mitten am Samstag Abend
außerhalb der Innenstadt von Portland (Oregon) vermutet man keine außergewöhnlichen
Unterhaltungsmöglichkeiten, abgesehen von einer obligatorischen Bowlingbahn
oder typischen Shopping-Mall. Das 'Bagdad Theatre' mit einem Doppelprogramm von
nicht ganz aktuellen Hollywoodhits scheint auf den ersten Blick auch nur eine
Notlösung zu sein.
Doch die langen Warteschlange ca. eine halbe Stunde vor Vorstellungsbeginn ist
ein Hinweis darauf, dass es sich hier um mehr als nur ein kleines Vorstadtkino
handeln muss. Der Eintrittspreis von nur 1$, kann nicht der einzige Grund für
den Andrang sein. |
Werbegrafik, um 1935 © McMenamins Pubs & Breweries |
| Zu einem ist das attraktive
Konzept der Besitzer McMenamins
(eine Brauerei die mehrere Kinos in Amerika betreibt) ein großer Pluspunkt.
Statt über den Eintritt Umsatz zu machen, wird der Gewinn aus dem Verkauf
von Essen und Trinken eingefahren. Anstelle einer normalen Popcorntheke mit dem
typischen Snackangebot, gibt es im Kino eine Pizzeria mit Wein, Bier und anderen
Leckereien, die man problemlos mit in den Saal nehmen kann, da es vor jeder Sitzreihe
eine kleine Ablage für die Speisen und Getränke gibt. |
Aussenaufnahme, undatiert © McMenamins Pubs &
Breweries |
Hauptanziehungspunkt ist
aber das Kino selbst. Das am 14. Januar 1927 eröffnete 'Bagdad Theatre' ist
einer der schönsten Kinopaläste aus den 20er Jahren. Für 100.000$
erbaute Universal Pictures das Kino, zu einem Zeitpunkt als der Ansturm auf das
relativ neue Medium Film so groß war, dass die Studios Ihre Filme im besten
Umfeld zeigen wollten. Nicht nur die Filme waren zum abtauchen in eine andere
Welt konzipiert, sonden auch das Kino selbst sollte eine Traumwelt sein.
Das 'Bagdad Theatre' ist bis ins kleinste Detail ein phantastischer Palast aus
1001 Nacht. Der große Bühneaufbau vor der Leinwand, die Pilaster und
Säulen als auch die Wandverkleidung sind mit arabischen Ornamenten verziert
und im Foyer sprudelt aus einem steinernen Elefantenkopf Wasser in einen Brunnen.
Anfang der 90er wurde das 'Bagdad Theatre' von McMenamins so detailgetreu als
möglich renoviert, so dass man den Palast fast wie zu seiner Eröffnung
erlebt. |
Innenaufnahme, undatiert © McMenamins Pubs & Breweries |
| Anfangs wurden die Filme
von einem eigenen Orchestar begleitet und bis in die 40er Jahre gab es Bühnenshows
vor den Vorstellungen. Es trat u.a. Sammy Davis Jr. mit seinem 'Masten Trio' auf
und zum Zeitpunkt des 70sten Jubläums im Jahr 1997 wurden im 'Bagdad Theatre'
mehr als 25.000 Bühnenshows und Filme gezeigt.
[Ben 3'99]
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Programm Anzeige, Oktober 1935 © McMenamins Pubs &
Breweries |
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